Le TOFE est un tableau comportant trois blocs.
Le premier bloc décrit les ressources mobilisées ou à mobiliser (opérations non remboursables). Il s'agit donc des recettes budgétaires et des dons octroyés à l'Etat pour la mise en oeuvre de ses projets et programmes.

Le second bloc décrit toutes les dépenses effectuées ou prévues (opérations non remboursables) à l'exception de celles servant au remboursement du principal de la dette. Le solde des opérations décrites dans le premier et le second blocs (+recettes - dépenses et prêts nets) constitue le solde global base engagement. En fonction des besoins d'analyse et des situations concrètes, on peut aussi faire apparaître (ou calculer) d'autres soldes.

Quant au troisième bloc, il décrit les opérations liées aux variations d'arriérés de paiement, de créances et dettes, d'obligations du Trésor et de la position nette de l'Etat vis-à-vis des institutions financières. Le solde de ces variations doit être égal au solde global base engagement. Ce troisième bloc décrit alors la manière dont l'Etat a financé le solde global de ses opérations à caractère définitif ou non remboursables (blocs 1 et 2). Pour la lecture du TOFE, on distingue le « haut du TOFE » et le « bas du TOFE » en plaçant une ligne imaginaire au niveau du solde global. Ainsi, le haut du TOFE est constitué des blocs 1 et 2 tandis que le bas du TOFE est constitué du bloc 3.